Σε ένα «σύννεφο» από πλαστικά σωματίδια -τόσο μικρά που μπορούν να εισχωρήσουν βαθιά στους πνεύμονες- θα μπορούσαν να εκθέσουν τους ανθρώπους οι καθημερινές δραστηριότητες στο σπίτι, όπως αποκαλύπτει νέα έρευνα.
Συγκεκριμένα, σε μελέτη του το Πανεπιστήμιο του Πόρτσμουθ διαπίστωσε ότι η γυμναστική σε συνθετικό χαλί θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα να εισπνέονται έως και 110 πλαστικές ίνες ή θραύσματα κάθε λεπτό.
Το δίπλωμα ρούχων από υφάσματα όπως ο πολυεστέρας, αλλά ακόμη και το απλό κάθισμα σε έναν καναπέ γεμάτο αφρώδες υλικό, παρήγαγε επίσης ένα σύννεφο μικροσκοπικών σωματιδίων στον περιβάλλοντα αέρα.
Η Faye Couceiro, καθηγήτρια περιβαλλοντικής ρύπανσης στο πανεπιστήμιο, η οποία ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε ότι οι συνέπειες των μικροπλαστικών στον οργανισμό για την υγεία είναι ακόμη άγνωστες: «Δεν νομίζω ότι χρειάζεται να πάτε και να σκίσετε κάθε κομμάτι πλαστικού στο σπίτι σας. Δεν είναι οικονομικά βιώσιμο. Αλλά πιστεύω ότι είναι ανησυχητικό. Αν είμαστε εκτεθειμένοι κάθε μέρα για όλη μας τη ζωή και ζήσουμε 80, 90 ετών, τι σημαίνει αυτό; Δεν είναι μόνο ένα μεμονωμένο γεγονός όπου είμαστε εκτεθειμένοι για μια ή δύο ημέρες. Είναι ολόκληρη η ζωή μας που τα αναπνέουμε. Τι συμβαίνει λοιπόν καθώς συσσωρεύονται;»
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μηχανήματα για να φιλτράρουν τον αέρα σε ένα δωμάτιο, ενώ οι εθελοντές εκτελούσαν κανονικές οικιακές δραστηριότητες. Στη συνέχεια υπολόγισαν τη συγκέντρωση μικροπλαστικών στον αέρα και τον αριθμό των κομματιών που είναι πιθανό να εισπνεύσουν. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το δίπλωμα των ρούχων από συνθετικά υφάσματα μπορεί να οδηγήσει στην εισπνοή επτά τεμαχίων μικροπλαστικού ανά λεπτό. Το να κάθεται κανείς σε έναν καναπέ θα μπορούσε να οδηγήσει στην εισπνοή 10 σωματιδίων κάθε λεπτό.
Η καθηγήτρια Couceiro δήλωσε ότι μέρος του μικροπλαστικού θα απομακρυνθεί από τους πνεύμονες με τη βλέννα και τον βήχα. Ωστόσο, πολλαπλές μελέτες έχουν πλέον βρει μικροπλαστικά μέσα στο σώμα, συμπεριλαμβανομένων των αιμοφόρων αγγείων, των αρθρώσεων, των οργάνων και του εγκεφάλου.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν άμεσες αποδείξεις ότι τα πλαστικά προκαλούν ασθένειες, αλλά έχει αποδειχθεί ότι βλάπτουν τα κύτταρα και προκαλούν φλεγμονές.
«Τα πλαστικά είναι πολύ επικίνδυνα για την υγεία. Δεν μπορώ να φανταστώ κανένα σενάριο στο οποίο θα ανακαλύψουμε ότι η αναπνοή του πλαστικού είναι καλή για εμάς. Γνωρίζουμε ότι μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες σε πολύ υψηλές συγκεντρώσεις. Αυτό που δεν ξέρουμε είναι ποια συγκέντρωση θα ήταν αυτή σε ένα οικιακό περιβάλλον… Αν θέλουμε να προηγηθούμε αυτής της καμπύλης και να διασφαλίσουμε ότι θα παραμείνουμε κάτω από τα όρια κινδύνου, πρέπει να μάθουμε ποια είναι αυτά το συντομότερο δυνατό» δήλωσε η καθηγήτρια Couceiro.
400 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού παράγονται κάθε χρόνο
Τα μικροπλαστικά είναι είτε ίνες είτε θραύσματα που έχουν αποσπαστεί από μεγαλύτερα αντικείμενα. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι υπάρχουν μεταξύ 12,5 και 125 τρισεκατομμυρίων σωματιδίων μεγέθους μικρότερου των 5 χιλιοστών που έχουν παρασυρθεί στους παγκόσμιους ωκεανούς, όπου καταναλώνονται από θαλάσσιους οργανισμούς και περνούν στην τροφική αλυσίδα.
Το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών αναφέρει ότι η σημερινή χρήση του πλαστικού δεν είναι βιώσιμη.
Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι κάθε χρόνο παράγονται 400 εκατομμύρια τόνοι πλαστικού, αριθμός που πρόκειται να τριπλασιαστεί μέχρι το 2050. Ωστόσο, το ήμισυ του συνόλου του πλαστικού χρησιμοποιείται μία φορά και στη συνέχεια πετιέται.
Τα Ηνωμένα Έθνη επιθυμούν διεθνή συνθήκη για τη μείωση της πλαστικής ρύπανσης.
Πηγή: in.gr
