Περίπου 8-10 εκατ. τόνοι πλαστικών καταλήγουν κάθε χρόνο στους ωκεανούς, όμως άγνωστος παραμένει ο αριθμός τέτοιων αποβλήτων σε ποτάμια και λίμνες. Εντούτοις, και στο δίκτυο γλυκού νερού η ρύπανση από τα πλαστικά αποτελεί μείζον περιβαλλοντικό ζήτημα. Εξάλλου, μεγάλο μέρος των απορριμμάτων που βρίσκουν τον δρόμο τους στους ωκεανούς ρέει μέσα από ποταμούς που εκβάλλουν στη θάλασσα.
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα των ΗΠΑ χρησιμοποίησε για πρώτη φορά την τεχνολογία της τηλεπισκόπησης για την παρακολούθηση των πλαστικών απορριμμάτων σε ποταμούς και λίμνες, με στόχο τον εντοπισμό και την αφαίρεσή τους από το περιβάλλον του γλυκού νερού, όπως ο ποταμός Μισισιπής.
Όπως αναφέρουν οι ειδικοί, παλαιότερες μέθοδοι για τον απομάκρυνση τέτοιων αποβλήτων ήταν χρονοβόρες και δαπανηρές, γι’ αυτό ελπίζουν ότι με την καινοτόμα τεχνική τους θα δώσουν λύση στο πρόβλημα της ρύπανσης από τα πλαστικά.
Η τεχνολογία που χρησιμοποιούν αναγνωρίζει διαφορετικούς τύπους πλαστικού χάρη σε συγκεκριμένα μήκη κύματος στο ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, με αποτέλεσμα να είναι δυνατός ο διαχωρισμός τους από φυσικά υλικά που ρέουν στο νερό, όπως φυτά, ίζημα και ξύλο.
Μάλιστα, οι ερευνητές είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν άμεσα την τεχνική τους, καθώς τμήμα του Μισισιπή περνά από την περιοχή του εργαστήριού τους, επομένως κατάφεραν να εφαρμόσουν τη μέθοδο σε πραγματικές συνθήκες.
Όπως αναφέρει η μελέτη, χρησιμοποίησαν ένα φασματοραδιόμετρο και μια κάμερα DSLR για να παρατηρήσουν και να ταξινομήσουν διαφορετικούς τύπους αποβλήτων, και κατέληξαν ότι με αυτόν τον τρόπο και με την ανάπτυξη της τεχνολογίας που προτείνουν είναι δυνατό να αποφευχθεί η κίνηση των πλαστικών προς τον ωκεανό.
Μετά τις επιτυχείς δοκιμές οι ερευνητές ελπίζουν να συνεχίσουν την προσπάθειά τους σε μεγαλύτερη κλίμακα, ώστε να γίνει ευκολότερα κατανοητή η πορεία των πλαστικών στο σύστημα των ποταμών, αλλά και να δοθεί λύση για την απομάκρυνσή τους.
«Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε αυτήν την τεχνολογία για να αναγνωρίσουμε διαφορετικούς τύπους πλαστικών ταυτόχρονα στο νερό. Αυτές είναι βασικές πληροφορίες που χρειαζόμαστε όταν χρησιμοποιούμε άλλη τεχνολογία, όπως τα drones, για να εντοπίσουμε και να απομακρύνουμε πλαστικά υπολείμματα σε φυσικά περιβάλλοντα» δήλωσε ο Μοχαμάνταλι Ολιάι από το Τμήμα Πολιτικών, Περιβαλλοντικών και Γεωμηχανικών Επιστημών και επικεφαλής της μελέτης.
Πηγή: newmoney.gr
