Στη δημοσιότητα δόθηκαν οι πρώτες εικόνες που κατέγραψε ο δορυφόρος FireSat Protoflight, τρεις μήνες μετά την εκτόξευσή του. Πρόκειται για τον πρώτο από ένα μελλοντικό δίκτυο 50 δορυφόρων, σχεδιασμένων για συνεχή παρακολούθηση της Γης και έγκαιρη ανίχνευση δασικών πυρκαγιών μεγάλης έκτασης.
Οι εικόνες λήφθησαν από χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, ενώ ο δορυφόρος χρησιμοποίησε έναν προηγμένο πολυζωνικό αισθητήρα υπέρυθρης ακτινοβολίας (IR) για να εντοπίζει χαρακτηριστικές θερμικές υπογραφές που σχετίζονται με πυρκαγιές. Σύμφωνα με τον Νταν Μακλίς, επικεφαλής επιστήμονα της Muon Space, οι αισθητήρες λειτούργησαν όπως αναμενόταν, παρέχοντας δεδομένα υψηλής ποιότητας, ενώ χαρακτήρισε την υπέρυθρη απεικόνιση «μία από τις τεχνικά πιο απαιτητικές εφαρμογές στην τηλεπισκόπηση».
Ο FireSat εκτοξεύτηκε στις 14 Μαρτίου με πύραυλο της SpaceX, και η Muon Space σκοπεύει να στείλει άλλους τρεις δορυφόρους στο Διάστημα έως το 2026. Το πλήρες σμήνος αναμένεται να αναπτυχθεί έως το 2030 με στόχο την κάλυψη κάθε σημείου του πλανήτη κάθε 20 λεπτά, και συχνότερες σαρώσεις σε περιοχές υψηλού κινδύνου. Το έργο αποτελεί συνεργασία της Muon Space με την Earth Fire Alliance, και σκοπός είναι να παρέχει χρήσιμες πληροφορίες στους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τις κοινότητες που απειλούνται από φωτιές.
Ο FireSat χρησιμοποιεί έξι υπέρυθρες ζώνες για ακριβή ανίχνευση θερμότητας, αποφεύγοντας ψευδείς συναγερμούς και εντοπίζοντας ακόμη και πυρκαγιές σε χαμηλότερες θερμοκρασίες. Μπορεί να καλύψει περιοχές 1.500 χλμ. και να εντοπίσει εστίες μόλις πέντε μέτρων. Σε μία από τις εικόνες του καταγράφηκαν θερμικές υπογραφές σε αγροτικές και αστικές περιοχές, μεταξύ αυτών και αεροδιάδρομος στο Σίδνεϊ. Επιπλέον, ο δορυφόρος σάρωσε απομακρυσμένες τοποθεσίες όπως το ηφαίστειο Κιλαουέα στη Χαβάη και πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στη Λιβύη, καταγράφοντας εκλάμψεις αερίου.
Η συνεργασία του σμήνους με τις κατά τόπους αρμόδιες Αρχές μπορεί να το καταστήσει ανεκτίμητο εργαλείο για τον έγκαιρο περιορισμό πυρκαγιών που διαφορετικά θα εξελιχθούν σε καταστροφές.
Πηγή: newmoney.gr
