Έγγραφα που δείχνουν ότι ο πρώην πρωθυπουργός της Βρετανίας Μπόρις Τζόνσον επιχείρησε να αξιοποιήσει τις επαφές που είχε δημιουργήσει στην Ντάουνινγκ Στριτ για να προωθήσει τα συμφέροντα μιας νεοσύστατης συμβουλευτικής εταιρείας είδαν το φως της δημοσιότητας.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τη βρετανική εφημερίδα «Guardian», ο Τζόνσον πλησίασε υψηλόβαθμους Σαουδάραβες αξιωματούχους -μεταξύ των οποίων και ο υπουργός Εμπορίου Ματζίντ αλ Κασάμπι, τον οποίο είχε γνωρίσει κατά τη θητεία του στη βρετανική κυβέρνηση-, προκειμένου να παρουσιάσει την εταιρεία Better Earth. Πρόκειται για μια βρετανική συμβουλευτική εταιρεία που ιδρύθηκε το 2023 από τον Καναδό επιχειρηματία Αμίρ Αντάνι, μεγαλοεπενδυτή στον τομέα της εξόρυξης ουρανίου, συμπρόεδρος της οποίας ήταν ο Τζόνσον.
Στο πλαίσιο αυτό, ο πρώην πρωθυπουργός παρέστη σε γεύμα με τον Σαουδάραβα υπουργό και συνέταξε προσωπική επιστολή προς τον πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, στην οποία περιέγραφε τον εαυτό του σαν «φλογερό θαυμαστή» του οράματός του Μπιν Σαλμάν για το βασίλειο και πρόσθετε: «Θα ήθελα πολύ να εξερευνήσω εάν η Better Earth θα μπορούσε να σας φανεί χρήσιμη στην επίτευξη των φιλοδοξιών σας – γιατί πιστεύω ότι σίγουρα μπορεί».
Τα έγγραφα, που προέρχονται από διαρροή γνωστή σαν «Boris Files» και δημοσιοποιήθηκαν από το αμερικανικό δίκτυο Distributed Denial of Secrets, καταγράφουν λεπτομερώς τις επαφές και τις επιστολές του Τζόνσον. Μάλιστα, περιλαμβάνουν αναφορές του σε προσωπικές εμπειρίες με τον Αλ Κασάμπι.
Η συμμετοχή του Τζόνσον στην εταιρεία συμφωνήθηκε τον Ιανουάριο του 2024, μόλις μία ημέρα έπειτα από επίσκεψή του στο Ριάντ, με αντάλλαγμα ετήσιες απολαβές 120.000 λιρών και ποσοστό 12,5% στην εταιρεία. Ο ίδιος δήλωσε στην αρμόδια βρετανική επιτροπή για τις μεταπολιτικές δραστηριότητες (Advisory Committee on Business Appointments, ACOBA) ότι θα άρχιζε να εργάζεται από τον Μάρτιο, χωρίς να αναφέρει ότι είχε ήδη υπογράψει συμφωνία.
Η ACOBA ενέκρινε τον διορισμό με αυστηρούς όρους, απαγορεύοντας στον Τζόνσον για δύο χρόνια να χρησιμοποιήσει επαφές που είχε αποκτήσει ως πρωθυπουργός. Ωστόσο, τα έγγραφα που διέρρευσαν δείχνουν ότι ήδη είχε αρχίσει τέτοιες ενέργειες, κάτι που εγείρει ερωτήματα περί παράβασης των περιορισμών.
Στις επιστολές του προς Σαουδάραβες αξιωματούχους, ο Τζόνσον προωθούσε τη συμβολή της Better Earth σε ζητήματα πράσινης ενέργειας και μείωσης εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ακόμη και στην προετοιμασία της χώρας για τη σύνοδο του ΟΗΕ για το κλίμα (COP30).
Οπως σημειώνει ο «Guardian», ο ίδιος, η εταιρεία και η σαουδαραβική κυβέρνηση δεν έχουν ανταποκριθεί σε αιτήματα σχολιασμού. Στους μετόχους της Better Earth περιλαμβάνονται επτά στενοί συνεργάτες και φίλοι του Τζόνσον, μεταξύ των οποίων δύο πρώην υπουργοί των Συντηρητικών και η Σαρλότ Όουεν, πρώην σύμβουλός του, την οποία ο Τζόνσον αντάμειψε με ισόβιο τίτλο λόρδου.
