Τουλάχιστον 100.000 πολίτες βρέθηκαν χθες Κυριακή στο στάδιο State Farm στο Γκλέντεϊλ της Αριζόνα, της γενέτειρας του Τσάρλι Κερκ, για να αποτίσουν φόρο τιμής στον συντηρητικό ακτιβιστή που δολοφονήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου, ενώ μιλούσε σε πανεπιστήμιο της Γιούτα.
Μάλιστα, πολλοί από αυτούς περίμεναν στην ουρά για ώρες έξω από το στάδιο πριν από την εκδήλωση, ενώ κάποιοι είχαν κατασκηνώσει ακόμη και από την προηγούμενη νύχτα για να εξασφαλίσουν τη θέση τους. Πολλοί φορούσαν καπέλα με το σύνθημα «Make America Great Again» (MAGA), άλλα αντικείμενα με το λογότυπο του Τραμπ και ρούχα στα χρώματα της αμερικανικής σημαίας.
Το «παρών» στην πεντάωρη εκδήλωση έδωσαν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς και πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης, οι οποίοι δεσμεύτηκαν ότι η αποστολή και η κληρονομιά του Τσάρλι Κερκ θα γίνει ακόμη πιο ισχυρή μετά τη δολοφονία του.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος εκφώνησε τον τελευταίο επικήδειο χαρακτήρισε τον Τσάρλι Κερκ «μεγάλο Αμερικανό ήρωα» και «μάρτυρα της ελευθερίας». Όπως είπε, ο Κερκ ήταν «ένας γίγαντας της γενιάς του και πάνω απ’ όλα ήταν ένας αφοσιωμένος σύζυγος, πατέρας, γιος, χριστιανός και πατριώτης».
Επαναλαμβάνοντας το αφήγημά του, υποστήριξε ότι ο Κερκ «δολοφονήθηκε βάναυσα από ένα ριζοσπαστικοποιημένο, ψυχρό τέρας επειδή είπε την αλήθεια που είχε στην καρδιά του… Σκοτώθηκε βίαια επειδή μίλησε για την ελευθερία και τη δικαιοσύνη, για τον Θεό, την πατρίδα και την κοινή λογική. Δολοφονήθηκε επειδή ζούσε με θάρρος, ζούσε με τόλμη και επιχειρηματολογούσε με ευφυΐα».
«Είναι πιο σημαντικός από ποτέ. Και είναι αιώνιος» ανέφερε ακόμη ο Τραμπ, σημειώνοντας ότι θα απονείμει στον Κερκ το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας.
Η χήρα του Τσάρλι Κερκ, η Έρικα Κερκ, η οποία ορίστηκε νέα διευθύνουσα σύμβους της Turning Point USA, διέκοψε πολλές φορές την ομιλία της μην μπορώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά της καθώς περιέγραφε τη σχέση τους και υποσχέθηκε να συνεχίσει το έργο του συζύγου της.
«Αυτόν τον άνδρα, αυτόν τον νεαρό, τον συγχωρώ. Τον συγχωρώ επειδή έτσι έκανε και ο Χριστός και αυτό θα έκανε κι ο Τσάρλι» είπε η Έρικα Κερκ, εξηγώντας πως η απάντηση στο μίσος είναι η αγάπη, όπως διδάσκει το Ευαγγέλιο και παρέθεσε τα λόγια του Ιησού Χριστού ενώ βρισκόταν στον σταυρό: «Πατέρα, συγχώρεσέ τους, γιατί δεν ξέρουν τι κάνουν».
Ωστόσο, αίσθηση προκάλεσε η αντίδραση του προέδρου των ΗΠΑ Τραμπ, ο οποίος σε αντίθεση με όσα δήλωσε η χήρα του Τσάρλι Κερκ είπε ότι διαφωνούσε με τον δολοφονηθέντα ακτιβιστή σε ένα σημαντικό σημείο.
«Ήταν ένας ιεραπόστολος με ευγενές πνεύμα και έναν μεγάλο, μεγάλο σκοπό: δεν μισούσε τους αντιπάλους του, ήθελε το καλύτερο γι’ αυτούς. Σε αυτό το σημείο διαφωνούσα με τον Τσάρλι. Εγώ μισώ τους αντιπάλους μου και δεν θέλω το καλύτερο για αυτούς. Λυπάμαι. Λυπάμαι, Έρικα. Αλλά τώρα η Έρικα μπορεί να μιλήσει σε μένα και σε όλη την ομάδα, και ίσως να με πείσουν ότι αυτό δεν είναι σωστό. Αλλά δεν αντέχω τους αντιπάλους μου», είπε χαρακτηριστικά.
«Αυτές τις 10 ημέρες μετά τη δολοφονία του Τσάρλι, δεν είδαμε βία. Δεν είδαμε ταραχές. Δεν είδαμε επανάσταση. Αντ’ αυτού, είδαμε αυτό που ο σύζυγός μου πάντα προσευχόταν να δει σε αυτή τη χώρα, είδαμε αναγέννηση», είπε η Κερκ στο πλήθος.
Μιλώντας για τον γάμο της, ανέφερε «ο γάμος μου με τον Τσάρλι ήταν το καλύτερο πράγμα που μου συνέβη ποτέ». Στη συνέχεια, μίλησε για τη μητρότητα, απευθυνόμενη στις μαμάδες που βρίσκονται στην αίθουσα. «Αυτή είναι η πιο σημαντική αποστολή που έχετε».
Ο Τραμπ επιτέθηκε επίσης σε αυτό που αποκάλεσε «ριζοσπαστική αριστερά» και κατηγόρησε την Αριστερά για τη βία στη χώρα. Μάλιστα, ο Τραμπ ανέφερε ένα από τα τελευταία πράγματα που του είπε -όπως ισχυρίστηκε- ο Τσάρλι Κερκ: «”Σας παρακαλώ, κύριε, σώστε το Σικάγο από την τρομακτική εγκληματικότητα”. Μπορούμε να το κάνουμε, μπορούμε να σώσουμε το Σικάγο».
Στο τέλος της ομιλίας του, στην οποία περιέγραψε τον Κερκ ως «μεγάλο της γενιάς του», ο Τραμπ συνοδεύτηκε στη σκηνή από την Έρικα Κερκ και οι δύο αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον, ενώ το πλήθος χειροκροτούσε.
Νωρίτερα, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς εκφώνησε επικήδειο για τον Κερκ με σαφώς θρησκευτικούς όρους, αποκαλώντας τον «μάρτυρα της χριστιανικής πίστης»: «Προσπάθησαν να σιωπήσουν τον φίλο μου Τσάρλι Κερκ, αλλά σήμερα μιλάμε με τον Τσάρλι και για τον Τσάρλι πιο δυνατά από ποτέ… Ο κακός δολοφόνος που μας πήρε τον Τσάρλι περίμενε να κάνουμε σήμερα κηδεία – αλλά αντίθετα, φίλοι μου, είχαμε μια αναβίωση και μια γιορτή για τον Τσάρλι Κερκ και τον Κύριό του Ιησού Χριστό».
Ο Βανς υποστήριξε επίσης ότι ο Κερκ, γνωστός για την ενασχόλησή του με τους φοιτητές, συνδύαζε τις παραδόσεις του Σωκράτη και του Χριστιανισμού. «Ήταν η Αθήνα και η Ιερουσαλήμ, η πόλη της λογικής και η πόλη του Θεού σε ένα πρόσωπο», είπε ο Βανς.
Παρών ο Ίλον Μασκ – Η συνάντηση με τον Τραμπ
Στην τελετή παρευρέθηκε και ο Ίλον Μασκ. «Είναι τιμή μου που βρίσκομαι εδώ. Όλα για τον Τσάρλι Κερκ» έγραψε χαρακτηριστικά ο Ίλον Μασκ. Μάλιστα, κατά τη διάρκεια της τελετής ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla συναντήθηκε με τον άλλοτε στενό του φίλο Ντόναλντ Τραμπ.
Τραμπ και Μασκ εντοπίστηκαν κατά τη διάρκεια της τελετής να κάθονται μαζί σε μια ιδιωτική σουίτα και να ανταλλάσσουν χειραψία και να συνομιλούν σε φιλικό κλίμα.
