Επανέρχεται ο εφιάλτης του shutdown στις ΗΠΑ, καθώς παρά τις πυρετώδεις διαβουλεύσεις Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικάνοι στο Κογκρέσο δεν έχουν καταλήξει σε συμφωνία που θα απέτρεπε μία τέτοια εξέλιξη, ενώ -ως συνήθως- η μία πλευρά επιρρίπτει ευθύνες στην άλλη.
Aυτό θα συμβεί εάν η Γερουσία δεν εγκρίνει μέτρο της Βουλής των Αντιπροσώπων που θα παρατείνει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση για επτά εβδομάδες.
Στην πράξη αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε προσωρινή παύση ορισμένων -αλλά όχι όλων- των υπηρεσιών της κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Σε αδιέξοδο οι συνομιλίες
Αποκαλυπτικές του κλίματος που επικρατεί είναι οι δηλώσεις κορυφαίων αξιωματούχων. «Είναι πλέον στα χέρια του προέδρου… Μπορεί να αποφύγει το κλείσιμο της κυβέρνησης αν πείσει τους ηγέτες των Ρεπουμπλικανών να συμφωνήσουν με αυτό που θέλουμε» δήλωσε χθες Δευτέρα ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ έπειτα από συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο, κατά την οποία επετεύχθη ελάχιστη πρόοδος.
Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος ήταν επίσης στη συνάντηση, δήλωσε στη συνέχεια: «Νομίζω ότι οδεύουμε προς ένα κλείσιμο της κυβέρνησης, επειδή οι Δημοκρατικοί δεν θα κάνουν το σωστό».
Παρόλο που οι αντιπαραθέσεις για τον προϋπολογισμό είναι συχνές στις ΗΠΑ, αυτή η συγκεκριμένη διαμάχη για τις δαπάνες είναι ιδιαίτερα τεταμένη, δεδομένου ότι ο Τραμπ τους τελευταίους εννέα μήνες έχει προχωρήσει στη δραστική μείωση του μεγέθους της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Αν και οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν και τα δύο σώματα του Κογκρέσου στη Γερουσία, δεν διαθέτουν τις 60 ψήφους που χρειάζονται για να ψηφίσουν ένα νομοσχέδιο δαπανών. Συνεπώς οι Δημοκρατικοί έχουν σε αυτή την περίπτωση τη δυνατότητα να παγώσουν τα σχέδια των Ρεπουμπλικάνων.
Συγκεκριμένα, οι Δημοκρατικοί αρνούνται να υποστηρίξουν το νομοσχέδιο που κατέθεσαν οι Ρεπουμπλικάνοι, το οποίο, όπως λένε, θα δυσκολέψει την οικονομική δυνατότητα των Αμερικανών για την υγειονομική περίθαλψη. Παράλληλα ζητούν την επέκταση των φορολογικών μέτρων που καθιστούν την ασφάλιση υγείας φθηνότερη για εκατομμύρια Αμερικανούς -τα οποία πρόκειται να λήξουν- και την αντιστροφή των περικοπών στο Medicaid που έχει κάνει ο Τραμπ. Επίσης, αντιτίθενται στις προτεινόμενες περικοπές δαπανών στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων και στα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και οι Ρεπουμπλικάνοι αρνούνται να διαπραγματευτούν, υποστηρίζοντας ότι πρόκειται για ένα απλοποιημένο, «καθαρό» νομοσχέδιο που δεν θα πρέπει να προκαλεί αμφισβήτηση.
Ποιοι τομείς θα επηρεαστούν σε περίπτωση shutdown
Αν τελικά δεν αποφευχθεί το shutdown, δεν θα «παγώσουν» τα πάντα, αλλά υπάρχουν τομείς που θα επηρεαστούν.
Η προστασία των συνόρων, η ενδονοσοκομειακή ιατρική περίθαλψη, η επιβολή του νόμου και ο έλεγχος εναέριας κυκλοφορίας αναμένεται να συνεχίσουν να λειτουργούν κατά τη διάρκεια της διακοπής.
Αν και οι επιταγές κοινωνικής σσφάλισης θα εξακολουθούσαν να αποστέλλονται, η επαλήθευση παροχών και η έκδοση καρτών θα μπορούσαν να σταματήσουν.
Γενικά, σε μια περίοδο διακοπής λειτουργίας, οι εργαζόμενοι σε υπηρεσίες-κλειδιά συνεχίζουν κανονικά την εργασία τους -ορισμένοι από αυτούς χωρίς αμοιβή προς το παρόν-, ενώ οι κυβερνητικοί υπάλληλοι που θεωρούνται μη απαραίτητοι τίθενται προσωρινά σε άδεια άνευ αποδοχών. Στο παρελθόν, αυτοί οι εργαζόμενοι πληρώνονταν στη συνέχεια αναδρομικά.
Αυτό σημαίνει ότι υπηρεσίες όπως το πρόγραμμα επισιτιστικής βοήθειας, το ομοσπονδιακά χρηματοδοτούμενο νηπιαγωγείο, η έκδοση φοιτητικών δανείων, οι επιθεωρήσεις τροφίμων και οι λειτουργίες σε εθνικά πάρκα αναμένεται να περιοριστούν ή να κλείσουν.
Θα μπορούσαν επίσης να υπάρξουν καθυστερήσεις στα ταξίδια εάν η αντιπαράθεση συνεχιστεί και οι απλήρωτοι εργαζόμενοι σταματήσουν να εμφανίζονται, και ένα παρατεταμένο κλείσιμο θα μπορούσε επίσης να έχει δευτερογενείς επιπτώσεις στην οικονομία των ΗΠΑ.
Ο κίνδυνος για τις αγορές
Η αβεβαιότητα μπορεί να επηρεάσει το κλίμα στη Wall Street και τις αποδόσεις των μετοχών. Ένα shutdown μπορεί επίσης να επιβραδύνει τις διαδικασίες για αρχικές δημόσιες εγγραφές (IPOs), καθώς η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς αναμένεται να αναστείλει εργασίες. Αβεβαιότητα προκαλείται και για τα προγράμματα επισιτιστικής βοήθειας (SNAP), που χρηματοδοτούνται προσωρινά μόνον για 30 ημέρες μετά την έναρξη ενός «λουκέτου».
Το τελευταίο shutdown
Το προηγούμενο shutdown ήταν στα τέλη του 2018, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ. Σημειώνεται ότι υπήρξαν τρία shutdowns κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ, συμπεριλαμβανομένης της μεγαλύτερης στην ιστορία, διάρκειας 36 ημερών, η οποία έληξε τον Ιανουάριο του 2019. Αυτή προκλήθηκε από διαφωνίες σχετικά με τη χρηματοδότηση τείχους στα σύνορα με το Μεξικό.
