Στο Πεκίνο βρίσκεται σήμερα Πέμπτη ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ο οποίος θα έχει συνομιλίες με τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ με βασικά θέματα την ενίσχυση των διμερών σχέσεων και τη διεύρυνση της συνεργασίας ως προς το εμπόριο και την ασφάλεια.
Ο Κινέζος ηγέτης υποδέχθηκε τον Βρετανό πρωθυπουργό στο Παλάτι του Λαού στο Πεκίνο. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη επικεφαλής της κυβέρνησης της Βρετανίας στην Κίνα από το 2018, οπότε την επισκέφτηκε η Τερέζα Μέι. Η Ντάουνινγκ Στριτ ανέφερε ότι θέλει να προωθήσει «πραγματιστική» συνεργασία, καθώς τα τελευταία χρόνια η σχέση με το Πεκίνο χαρακτηριζόταν από εντάσεις.
Για το Λονδίνο, όπως και αρκετές άλλες πρωτεύουσες, το ζητούμενο είναι να βρεθούν δρόμοι πιο σταθερής συνεργασίας με τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, με φόντο τις εντεινόμενες αντιπαλότητες -εμπορικές και γεωστρατηγικές-, αλλά και την τάση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να θέτει υπό αμφισβήτηση παραδοσιακές συμμαχίες.
Άλλωστε, γι’ αυτό τον Κιρ Στάρμερ συνοδεύουν στο ταξίδι του περίπου 60 επικεφαλής εταιρειών και αντιπρόσωποι βρετανικών πολιτιστικών φορέων και οργανισμών.
Για το Ηνωμένο Βασίλειο, η επίσκεψη έρχεται σε μια περίοδο ασθενούς ανάπτυξης και ώθησης για προσέλκυση περισσότερων επενδύσεων από το εξωτερικό, ενώ η Κίνα παραμένει μία από τις μεγαλύτερες καταναλωτικές αγορές στον κόσμο και μια σημαντική πηγή ξένων επενδύσεων, στον τομέα της μεταποίησης, της καθαρής ενέργειας και των υποδομών.
Βρετανοί αξιωματούχοι βλέπουν μια ευκαιρία για τομείς όπου το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ανταγωνιστικό, όπως στις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες, στα φαρμακευτικά προϊόντα και την εκπαίδευση.
Η Κίνα αντιμετωπίζει επίσης πτώση της εγχώριας ζήτησης και ανάπτυξης, εύθραυστη εμπιστοσύνη των επενδυτών και αυξανόμενες εμπορικές τριβές με τις ΗΠΑ. Η ενίσχυση των δεσμών με το Ηνωμένο Βασίλειο – τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρώπης – θα αποτελούσε ώθηση για το Πεκίνο και θα σήμαινε ότι παραμένει ανοιχτό για συναλλαγές με δυτικούς εταίρους.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η επίσκεψη Στάρμερ στην Κίνα ακολουθεί αυτές του πρωθυπουργού του Καναδά Μαρκ Κάρνεϊ και του προέδρου της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν.
