Επανέρχεται, όπως όλα δείχνουν, η ένταση στη Μέση Ανατολή, καθώς από σήμερα Δευτέρα οι ΗΠΑ ενεργοποιούν την «Επιχείρηση Ελευθερία» για τη διευκόλυνση της ναυσιπλοΐας στο Στενό του Χορμούζ, επιστρατεύοντας ισχυρή στρατιωτική δύναμη, ενώ το Ιράν δηλώνει ότι κάθε αμερικανική ανάμειξη συνιστά παραβίαση της εκεχειρίας.
Συγκεκριμένα, όπως ανακοίνωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ξεκινήσουν να καθοδηγούν πλοία μέσω του Στενού από σήμερα, στο πλαίσιο της επιχείρησης «Επιχείρηση Ελευθερία» με στόχο την αποκατάσταση της ελευθερίας ναυσιπλοΐας σε έναν από τους σημαντικότερους διαύλους του παγκόσμιου εμπορίου. Πρόκειται για βοήθεια προς «αθώους παρατηρητές» της σύγκρουσης, όπως ανέφερε μεταξύ άλλων, προειδοποίησε ωστόσο ότι οποιαδήποτε παρεμπόδιση της επιχείρησης «θα αντιμετωπιστεί δυναμικά».
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) διευκρίνισε ότι η στρατιωτική υποστήριξη θα περιλαμβάνει αντιτορπιλικά κατευθυνόμενων πυραύλων, περισσότερα από 100 αεροσκάφη ξηράς και θαλάσσης, και περίπου 15.000 στρατιωτικούς. Ωστόσο, Αμερικανός αξιωματούχος ξεκαθάρισε ότι η πρωτοβουλία δεν συνιστά αποστολή συνοδείας. Σύμφωνα με τη CENTCOM, η επιχείρηση θα στηρίξει εμπορικά πλοία που επιδιώκουν να διασχίσουν ελεύθερα τον κρίσιμο θαλάσσιο διάδρομο, ο οποίος έχει παραλύσει λόγω του παρατεταμένου αποκλεισμού. «Η υποστήριξή μας σε αυτή την αμυντική αποστολή είναι ουσιώδης για την περιφερειακή ασφάλεια και την παγκόσμια οικονομία, ενώ ταυτόχρονα διατηρούμε τον ναυτικό αποκλεισμό» δήλωσε ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η πρωτοβουλία «Maritime Freedom Construct» του State Department θα διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο, ενισχύοντας την ανταλλαγή πληροφοριών και συνδυάζοντας τις διπλωματικές κινήσεις με τον στρατιωτικό συντονισμό.
Τεχεράνη: «Παραβίαση της εκεχειρίας κάθε ανάμειξη των ΗΠΑ στο Χορμούζ»
Ιδιαίτερα αιχμηρή ήταν η αντίδραση του Ιράν. Ο επικεφαλής της Επιτροπής Εθνικής Ασφάλειας του ιρανικού κοινοβουλίου Εμπραχίμ Αζιζί δήλωσε ότι οποιαδήποτε αμερικανική παρέμβαση στο Στενό του Χορμούζ θα θεωρηθεί παραβίαση της εκεχειρίας. «Οποιαδήποτε αμερικανική ανάμειξη στο νέο ναυτιλιακό καθεστώς του Στενού του Χορμούζ θα θεωρηθεί παραβίαση της εκεχειρίας» ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας: «Η διαχείριση του Στενού του Χορμούζ και του Περσικού Κόλπου δεν θα γίνεται μέσω των αυταπατών του Τραμπ».
Οι δηλώσεις αυτές αποτυπώνουν την έντονη ανησυχία της Τεχεράνης για τον ρόλο των ΗΠΑ στην περιοχή, όπου χιλιάδες ναυτικοί παραμένουν εγκλωβισμένοι σε πλοία λόγω της παρατεταμένης κρίσης.
Παράλληλες διαβουλεύσεις ΗΠΑ – Ιράν
Εν μέσω αυτών των συνθηκών, ο Τραμπ δήλωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη «πολύ θετικές συζητήσεις» με το Ιράν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο θετικής έκβασης. «Είμαι πλήρως ενήμερος ότι οι εκπρόσωποί μου έχουν πολύ θετικές συνομιλίες με το Ιράν και ότι αυτές μπορεί να οδηγήσουν σε κάτι πολύ θετικό για όλους», ανέφερε. Νωρίτερα, ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, είχε επιβεβαιώσει ότι «βρισκόμαστε σε συνομιλίες».
Στο μέτωπο των τιμών, το κόστος των καυσίμων στις ΗΠΑ καταγράφει εκρηκτική άνοδο, καθώς η μέση τιμή της βενζίνης φτάνει τα 4,45 δολάρια ανά γαλόνι, αυξημένη κατά σχεδόν 50% από την έναρξη του πολέμου.
