Δύσκολα θα αποκλιμακωθούν το επόμενο εξάμηνο οι τιμές του Υγροποιημένου Φυσικού Αερίου (LNG), που έχουν εκτιναχθεί μετά την έναρξη του πολέμου ΗΠΑ–Ιράν, σύμφωνα με τον επικεφαλής της Chevron Australia Μπαλάτζι Κρισναμούρτι.
«Δυσκολεύομαι να δω τις τιμές να υποχωρούν μέσα στους επόμενους περίπου έξι μήνες» δήλωσε ο Κρισναμούρτι σε συνέντευξή του στο Bloomberg TV, στο περιθώριο του συνεδρίου Gastech στην Μπανγκόκ.
Όπως εξήγησε, το αυστραλιανό LNG διαπραγματεύεται πλέον με premium, καθώς η γεωγραφική εγγύτητα της Αυστραλίας με τις μεγάλες αγορές της Ασίας αποκτά ιδιαίτερη σημασία εν μέσω των προβλημάτων στην παγκόσμια προσφορά.
Η αμερικανική Chevron, η οποία διαχειρίζεται τα έργα Gorgon και Wheatstone στην Αυστραλία, έχει επωφεληθεί από την εκτίναξη των τιμών μετά την απώλεια των εξαγωγών του Κατάρ, το οποίο πριν από την κρίση αντιπροσώπευε περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας παραγωγής LNG.
Ωστόσο, η άνοδος των τιμών έχει ήδη προκαλέσει περιορισμό της ζήτησης βραχυπρόθεσμα, ενώ ενέχει και τον κίνδυνο χαμηλότερης κατανάλωσης σε μεγαλύτερο χρονικό ορίζοντα, καθώς οι χώρες αναζητούν εναλλακτικές λύσεις προκειμένου να προστατευτούν από μελλοντικά σοκ στην προσφορά.
Παράλληλα, ο ένοπλη σύρραξη έχει αλλάξει τη συμπεριφορά των αγοραστών. Σύμφωνα με τον Κρισναμούρτι, οι πελάτες στρέφονται ολοένα περισσότερο σε μακροπρόθεσμα συμβόλαια προμήθειας, καθώς η ενεργειακή ασφάλεια έχει πλέον περάσει στην κορυφή των προτεραιοτήτων τους.
«Βραχυπρόθεσμα θα συνεχίσουμε να βλέπουμε ορισμένες προσαρμογές στη ζήτηση» πρόσθεσε ο επικεφαλής της Chevron Australia.
Παρ’ όλα αυτά, σε βάθος χρόνου η Chevron παραμένει αισιόδοξη για τις προοπτικές της αγοράς. Σύμφωνα με τον Κρισναμούρτι, η ανάπτυξη της Τεχνητής Νοημοσύνης αναμένεται να αποτελέσει βασική πηγή αύξησης της ζήτησης για LNG. Η τεράστια κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας που συνδέεται με την ανάπτυξη της AI δημιουργεί, κατά τον ίδιο, ευκαιρίες και για data centers στην Αυστραλία.
Παρά τις βραχυπρόθεσμες προσαρμογές που προκαλεί η εκτίναξη των τιμών, ο επικεφαλής της Chevron Australia εκτιμά ότι η μακροπρόθεσμη εικόνα της αγοράς παραμένει ισχυρή, τονίζοντας: «Μακροπρόθεσμα, τα θεμελιώδη μεγέθη, ιδιαίτερα για το LNG, παραμένουν πολύ ισχυρά».
