Ιδιαίτερα ανήσυχοι φαίνεται ότι είναι οι επιστήμονες όσον αφορά τον αιώνιο παγετώνα που καλύπτει την τελευταία ζώνη του Κιλιμάντζαρου, όπου όπως φαίνεται τα τελευταία χρόνια δεν χιονίζει τόσο πολύ. Μάλιστα, η Πατρίτσια Νινγκούρο, κλιματολόγος από το Μετεωρολογικό Ινστιτούτο της Κένυας, πιστεύει ότι σε μερικά χρόνια θα σταματήσει εντελώς να χιονίζει: «Οι πάγοι στην κορυφή του βουνού σταδιακά λιώνουν… Αυτό αποτελεί άμεση επίπτωση της ανόδου της θερμοκρασίας. Η εξέλιξη θα συνεχιστεί όλο και πιο γρήγορα, με ενδεχόμενο μέχρι το 2030 να εξαφανιστούν εντελώς».
Οι φόβοι της ειδικού επιβεβαιώνονται και από τις έρευνες του Συμβουλίου για το Παγκόσμιο Κλίμα. Μάλιστα, τον περασμένο Αύγουστο κάλεσε σε άμεση κινητοποίηση, καθώς διαπίστωσε για άλλη μία φορά ότι το φαινόμενο του θερμοκηπίου είναι αποτέλεσμα ανθρωπογενούς δραστηριότητας.
Στους πρόποδες του Κιλιμάντζαρου τα αιγοπρόβατα πηγαίνουν στο ποτάμι για να ξεδιψάσουν. Αλλά και το ποτάμι δεν είναι πια τόσο πλατύ και βαθύ, όσο παλαιότερα. Τις μεσημεριανές ώρες ο ήλιος κατακαίει. Δεν υπάρχουν πια δένδρα για σκιά. «Είμαστε εκτεθειμένοι στον ανοιχτό ουρανό» λέει ο Γιόσφατ Σανέτι από τη φυλή Μασάι. «Παλαιότερα υπήρχαν ψηλά δένδρα, που εμπόδιζαν τις αχτίδες του ήλιου να πέφτουν πάνω στον ποταμό. Τώρα όμως η άμεση ηλιοφάνεια εξατμίζει το νερό που λιγοστεύει διαρκώς».
Στο πέρασμα των χρόνων κόπηκαν πολλά δένδρα. Οι αγρότες επεκτείνουν τα χωράφια τους όλο και πιο κοντά στον ποταμό. Περίπου 1,3 εκατ. άνθρωποι ζουν κοντά στο Κιλιμάντζαρο, όταν στις αρχές του προηγούμενου αιώνα ήταν γύρω στους 100.000. Η αποδάσωση έχει εντείνει το φαινόμενο της κλιματικής αλλαγής, λέει ο Αντρέας Χεμπ από το Πανεπιστήμιο του Μπαϊρόιτ, που κάθε χρόνο περνά πολλούς μήνες στο βουνό παρατηρώντας τις μεταβολές: «Κυρίως η αποψίλωση του δάσους στο κάτω τμήμα συμβάλλει στη μεταβολή του τοπικού μικροκλίματος και της περιοχής. Τα δένδρα απορροφούν πολύ νερό, αλλά όταν κόβονται, εξατμίζεται λιγότερο νερό και ο σχηματισμός σύννεφων ελαχιστοποιείται. Το αποτέλεσμα είναι μεγαλύτερη ηλιοφάνεια και γρηγορότερη ξηρασία του εδάφους».
