Οι επιχειρήσεις υιοθετούν φιλόδοξους στόχους ESG καθορίζοντας πολιτικές απαλλαγής από τις ανθρακούχες εκπομπές αλλά η υλοποίησή τους παραμένει ασαφής. Η τελευταία απογραφή του 2022 των παγκόσμιων εταιρικών μηδενικών στόχων αποκάλυψε το χάσμα που εντοπίζεται μεταξύ στόχου και δράσης: οι περισσότερες εισηγμένες εταιρείες επιδιώκουν να επιτύχουν καθαρές μηδενικές εκπομπές, αλλά στην πλειονότητά τους δεν πληρούν τα πρωτόκολλα αναφοράς.
Όπως είναι γνωστό, ανάλογα με το αντικείμενο της περιβαλλοντικής επιβάρυνσης και της ευθύνης καταγραφής των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου υπάρχουν οι εξής κατηγορίες διαχωρισμού ρύπων (scopes):
α) SCOPE 1: αφορά εκπομπές από δραστηριότητες υπό τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας, δηλαδή αυτή η ίδια προβαίνει στην αγορά και καύση καυσίμου για τη μεταφορά και αποθήκευση
β) SCOPE 2: αφορά εκπομπές από τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας
γ) SCOPE 3: αφορά εκπομπές από δραστηριότητες που δεν βρίσκονται υπό τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας αλλά από συνεργαζόμενους φορείς.
Επί του παρόντος, σύμφωνα με τις επισήμως δημοσιοποιημένες αναφορές, οι περισσότεροι οργανισμοί μετρούν τις άμεσες και έμμεσες εκπομπές που εμπίπτουν στα πεδία 1 και 2 αλλά υπολείπονται όσον αφορά στο πεδίο 2.
Οι επενδυτές, οι καταναλωτές και οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής θέλουν οι επιχειρήσεις να αναλαμβάνουν την ευθύνη για τις αποφάσεις τους σχετικά με την αλυσίδα αξίας και τις αγορές. Στο πλαίσιο αυτό, ασκείται πίεση για αύξηση της υποβολής εκθέσεων (και των προσπαθειών μείωσης) σε ορισμένες κατηγορίες εκπομπών του πεδίου 3.
Πέρα από περιβαλλοντικούς λόγους, υπάρχει και οικονομικό κίνητρο για την αντιμετώπιση των εκπομπών του πεδίου 3. Έχει διαπιστωθεί ότι η ανάπτυξη εταιρικών αποθεμάτων GHG στην αλυσίδα αξία αυξάνει την απόδοση της επένδυσης. Κατ’ επέκταση οι εταιρείες μπορούν να μετριάσουν τους κινδύνους εντός των αλυσίδων αξίας τους, να ξεκλειδώσουν νέες καινοτομίες και συνεργασίες και να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη πίεση από τα ενδιαφερόμενα μέρη.
Ωστόσο, υπάρχουν προκλήσεις για την εξάλειψη των εκπομπών GHG από τις εταιρικές αλυσίδες αξίας. Για τις αλυσίδες εφοδιασμού, για παράδειγμα, μια μελέτη του 2022 διαπίστωσε ότι ορισμένα από τα πιο κοινά εμπόδια στην απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές περιλαμβάνουν υψηλό αρχικό επενδυτικό κόστος, έλλειψη ευαισθητοποίησης και τεχνογνωσίας ενώ απαιτείται αλλαγή νοοτροπίας. Οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις και οι επιχειρήσεις στις αναπτυσσόμενες χώρες αντιμετωπίζουν πρόσθετους περιορισμούς λόγω της έλλειψης κυβερνητικής πολιτικής.
