Η ενεργειακή ζήτηση κατά την ανάκαμψη από την πανδημία του COVID-19, ο πόλεμος στην Ουκρανία και η οικονομική κρίση έχουν συντελέσει στην εκτόξευση του ενεργειακού κόστους για νοικοκυριά και επιχειρήσεις κατά την τελευταία διετία.
Σε σχέση με το 2021, κατά το πρώτο εξάμηνο του 2022, το κόστος του φυσικού αερίου αυξήθηκε σχεδόν σε όλα τα νοικοκυριά στην Ευρωπαϊκή Ένωση με κάποιες αξιοσημείωτες διακυμάνσεις, από αύξηση 154% στην Εσθονία έως 9,8% στην Πορτογαλία, αλλά με μέση αύξηση 35% σε ολόκληρο το μπλοκ.
Και η Ευρώπη δεν είναι η μόνη που επηρεάζεται. Οι αμερικανοί καταναλωτές αντιμετώπισαν διψήφιες αυξήσεις στους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου τους τελευταίους 18 μήνες.
Αυτό σημαίνει ότι η ενέργεια ξαφνικά έχει πολύ μεγαλύτερη σημασία για εκατομμύρια ανθρώπους που αντιμετωπίζουν μη βιώσιμες αυξήσεις στους μηνιαίους λογαριασμούς τους. Η ενεργειακή ασφάλεια ήταν πάντα ένα πολιτικό ζήτημα, αλλά οι τελευταίοι μήνες οδήγησαν σε μόνιμες αλλαγές στην ενεργειακή πολιτική τόσο στην Ευρώπη όσο και στη Βόρεια Αμερική.
Επενδύσεις για το κλίμα
Το 2022, οι Ηνωμένες Πολιτείες ψήφισαν τον νόμο ορόσημο για τη μείωση του πληθωρισμού, ο οποίος προέβλεπε σχεδόν 400 δισεκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες για καθαρή ενέργεια. Αυτή η κίνηση, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο, θα είναι «η μεγαλύτερη επένδυση στο κλίμα και την ενέργεια στην αμερικανική ιστορία».
Ενώ οι ΗΠΑ προσφέρουν γενναιόδωρες επιδοτήσεις σε εγχώριες και ξένες εταιρείες, αυτά τα κίνητρα έχουν ταυτόχρονα διάρκεια στο χρόνο. Η τοποθέτηση της ενεργειακής ασφάλειας κάτω από τις ετήσιες δαπάνες μιας κυβέρνησης θα μπορούσε να προσφέρει τεράστια ώθηση εάν κατευθύνεται προς καθαρές και αποδοτικές πηγές.
Οι τρέχουσες πολιτικές των ΗΠΑ και της Ευρώπης στην αντιμετώπιση της κρίσης έχουν προσηλωθεί περισσότερο στην πλευρά της προσφοράς, από μια κατανοητή επιθυμία να αντικατασταθούν τα ορυκτά καύσιμα με καθαρή ενέργεια. Αλλά αυτή η πρόθεση κινδυνεύει να παραγκωνίσει απλές λύσεις που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν αυτή τη στιγμή.
Ο ρόλος της ενεργειακής απόδοσης
Η ενεργειακή απόδοση στο σύνολό της σημαίνει εξοικονόμηση σε κάθε τομέα της σύγχρονης ζωής. Από τη μόνωση ταράτσας μέχρι την τηλεθέρμανση ή από τον φωτισμό LED μέχρι τον αυτοματισμό κτιρίων, το πραγματικό μέγεθος και η κλίμακα της τεχνολογίας εξοικονόμησης ενέργειας είναι τεράστια.
Πολλές ευρωπαϊκές χώρες έχουν ανταποκριθεί στην ενεργειακή κρίση επιδοτώντας λογαριασμούς καταναλωτών. Αυτή η κίνηση μπορεί να είναι κατανοητή, αλλά χρησιμεύει μόνο για τη συνέχιση της υποστήριξης των βιομηχανιών ορυκτών καυσίμων που είναι οι ίδιες η πηγή της κρίσης. Πηγές της αγοράς έχουν επανειλημμένως σημειώσει ότι τα χρήματα θα ήταν καλύτερα να δαπανηθούν σε δομικές λύσεις όπως η αλλαγή σε συνδεδεμένο φωτισμό LED, σε αντλίες θερμότητας και ηλεκτρικά οχήματα.
Πρόσφατη έρευνα από τον ΔΟΕ υποστηρίζει αυτήν την άποψη. Η ανάλυσή του διαπίστωσε ότι οι επιδοτήσεις για την κατανάλωση ορυκτών καυσίμων έφτασαν το υψηλό ρεκόρ των 1 τρισ. δολαρίων ΗΠΑ το 2022, λόγω της ενεργειακής κρίσης. Αυτό το ποσό θα μπορούσε να είχε αλλάξει το παιχνίδι αν κατευθυνόταν σε βιομηχανίες που επιλύουν τις ενεργειακές, κλιματικές και οικονομικές μας κρίσεις.
Αποτελεσματικός φωτισμός
Μια ανάλυση της εταιρείες Signify διαπίστωσε ότι πιο απλές κινήσεις όπως η χρήση λαμπτήρων LED θα μπορούσε να εξοικονομήσει στα νοικοκυριά στο κατά μέσο όρο 58 ευρώ ετησίως.
Η αλλαγή όλων των φωτεινών σημείων και στα 27 κράτη-μέλη της Ε.Ε. σε LED θα μπορούσε να μειώσει το ενεργειακό κόστος κατά 65 δισεκατομμύρια ευρώ ή 51 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα, κάθε χρόνο. Ομοίως, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν 31,5 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ μεταβαίνοντας σε LED, με τη μεγαλύτερη εξοικονόμηση κόστους να προέρχεται από κατοικίες και την κατασκευή.
