Οι συσκευασίες που παράγονται από υπολείμματα τροφίμων θα μπορούσαν να εξοικονομήσουν εκατομμύρια τόνους προϊόντων από την υγειονομική ταφή σύμφωνα με τις νέες μεθόδους που προωθούν οργανισμοί για τη μείωση της σπατάλης τροφίμων στην Αυστραλία.
Οι επιστήμονες λένε ότι βρήκαν έναν τρόπο να εκτρέπουν τα τρόφιμα από τις χωματερές και να τα μετατρέπουν σε βιοδιασπώμενα πλαστικά περιτυλίγματα και σελοφάν.
Σχεδόν 8 εκατομμύρια τόνοι τροφίμων αξίας περίπου 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων σπαταλώνται κάθε χρόνο στην Αυστραλία, λόγω απωλειών στο αγρόκτημα και στην αλυσίδα εφοδιασμού, σε εστιατόρια και σούπερ μάρκετ.
Όμως τα νοικοκυριά συμβάλουν ακόμη περισσότερο στη συσσώρευση αποβλήτων, απορρίπτοντας περίπου το ένα τρίτο όλων των βιολογικών απορριμμάτων.
Οι ερευνητές, οι οποίοι επικεντρώνονται στην αντιμετώπιση του προβλήματος, λένε ότι η καλύτερη συσκευασία και η καθοδήγηση ανά ημερομηνία είναι καθοριστικής σημασίας για τη μείωση των απορριμμάτων.
Η εθνική στρατηγική για τα απορρίμματα τροφίμων της Αυστραλίας Food Innovation υποστηρίζει ότι η μείωση της σπατάλης οικιακών τροφίμων θα απαιτήσει αλλαγή συμπεριφοράς των καταναλωτών σε συνδυασμό με τεχνικές εξελίξεις στη συσκευασία, και συνιστά συγκεκριμένα μεγέθη και ποσότητες και καλύτερη επισήμανση των ημερομηνιών των τροφίμων.
Σύμφωνα με το Stop Food Waste Australia, η οποία έχει επιφορτιστεί με την εφαρμογή του οδικού χάρτη μείωσης των απορριμμάτων, περίπου το ήμισυ του συνόλου των απορριμμάτων τροφίμων είναι φρέσκα προϊόντα.
Ο οργανισμός υποστηρίζει ότι στοχεύει στη βελτίωση της συσκευασίας και της επισήμανσης των προϊόντων και να μετατρέψει τα πλεονάζοντα απόβλητα τροφίμων και επεξεργασίας τροφίμων σε νέα ανακυκλωμένα προϊόντα και συστατικά τροφίμων.
Η Australian Fresh Produce Alliance λέει επίσης ότι ενώ η συσκευασία μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής των φρέσκων τροφίμων, πρέπει να μειώσει τη τα υλικά συσκευασίας και να βρει τρόπους παραγωγής πλαστικών συσκευασιών από ανακυκλωμένα υλικά.
Αυτό ακριβώς ελπίζει να πετύχει ο επιστήμονας τροφίμων του Πανεπιστημίου της Ομοσπονδίας, Dylan Liu, μετατρέποντας τα απόβλητα τροφίμων σε συσκευασίες τροφίμων.
Η κυτταρίνη είναι μια ίνα που βρίσκεται σε φυτά, φρούτα και λαχανικά.
Η νανοκυτταρίνη είναι μια μικροσκοπική ίνα κυτταρίνης, η οποία σύμφωνα με τους ερευνητές είναι ισχυρή και εύκαμπτη, καθιστώντας την ιδανική για αποθήκευση τροφίμων, επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία μεμβράνης και άλλες διαφανείς συσκευασίες.
Οι επιστήμονες λένε ότι οι συσκευασίες νανοκυτταρίνης που παράγονται από υπολείμματα τροφίμων θα μπορούσαν να είναι έτοιμες να κυκλοφορήσουν σύντομα στα ράφια.
«Παίρνουμε απόβλητα τροφίμων και στη συνέχεια προσθέτουμε ορισμένους τύπους μικροοργανισμών και τα βακτήρια θα χρησιμοποιήσουν τα θρεπτικά συστατικά στα απόβλητα των τροφίμων και θα δημιουργήσουν το υλικό νανοκυτταρίνης από αυτά», λέει ο Δρ. Liu.
Οι τεχνολογίες νανοκυτταρίνης βρίσκονται σε εμβρυϊκό στάδιο, αλλά η έρευνα έχει αυξηθεί τα τελευταία δύο χρόνια και η παγκόσμια αγορά νανοκυτταρίνης αναμένεται να τριπλασιαστεί έως το 2025.
Μελέτες έχουν σημειώσει ότι ορισμένες τεχνικές παραγωγής νανοκυτταρίνης είναι ενεργοβόρες και περιλαμβάνουν σκληρές συνθετικές χημικές ουσίες.
