Ενα μείγμα από απόβλητα μαγειρικών ελαίων, ζωικά λίπη και άλλα εναλλακτικά καύσιμα χρησιμοποιεί ως πηγή ενέργειας αεροπλάνο της Virgin Atlantic, που απογειώθηκε σήμερα Τετάρτη από το Χίθροου του Λονδίνου με προορισμό τη Νέα Υόρκη. Πρόκειται για μια πτήση-ορόσημο στην παγκόσμια προσπάθεια απεξάρτησης του αεροπορικού κλάδου από τα ορυκτά καύσιμα.
Είναι η πρώτη φορά που μια εμπορική αεροπορική εταιρεία εκτελεί πτήση τόσο μεγάλων αποστάσεων με αεροσκάφος που χρησιμοποιεί βιώσιμα καύσιμα. Τα καύσιμα αυτά έχουν πολύ λιγότερες εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα σε σύγκριση με τα παραδοσιακά καύσιμα που χρησιμοποιούν τα αεροσκάφη. Συγκεκριμένα, οι καθαρές εκπομπές μιας πτήσης που εκτελείται με τα βιώσιμα καύσιμα είναι περίπου 70% χαμηλότερες από ένα κλασικό ταξίδι πάνω από τον Ατλαντικό.
Ο συνιδρυτής της Virgin Atlantic σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον νωρίτερα σήμερα δήλωσε ότι, ενώ θεωρούνταν αδύνατο ένα αεροπλάνο να πετάξει πάνω από τον Ατλαντικό με βιώσιμα καύσιμα, «σήμερα ελπίζουμε να αποδείξουμε ότι αυτό είναι λάθος». Πάντως, πρόσθεσε ότι ακόμα απαιτείται πολλή δουλειά στον τομέα.
Τα τελευταία χρόνια, η αεροπορική βιομηχανία έχει αρχίσει να επενδύει περισσότερο σε εναλλακτικά καύσιμα, σε μια προσπάθεια να πετύχει τον στόχο των μηδενικών εκπομπών έως το 2050. Ωστόσο, ορισμένοι επιστήμονες αμφισβητούν το κατά πόσο αυτά τα εναλλακτικά καύσιμα είναι πραγματικά βιώσιμα, τονίζοντας ότι η μείωση των πτήσεων είναι ο μόνος τρόπος για να μειωθούν πραγματικά οι εκπομπές. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αεροπορικές πτήσεις ευθύνονται για περίπου το 5% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Πηγή: kathimerini.gr
