Δεκάδες εστίες πυρκαγιών που εκδηλώθηκαν εδώ και μέρες στον Καναδά συνεχίζουν να σιγοκαίνε, σε μια κλίμακα που οι ειδικοί περιγράφουν ως «άνευ προηγουμένου». Οι λεγόμενες πυρκαγιές «ζόμπι» συνεχίζουν να σιγοκαίνε κάτω από παχιά στρώματα χιονιού με πρωτοφανή ρυθμό, αυξάνοντας τους φόβους για το τι μπορεί να φέρει το επόμενο καλοκαίρι.
Σύμφωνα με το Καναδικό Διαυπηρεσιακό Κέντρο Δασικών Πυρκαγιών, ο ζεστός και ξηρός χειμώνας, ιδιαίτερα στον δυτικό Καναδά, έχει προκαλέσει περισσότερες από 150 πυρκαγιές σε όλη τη Βρετανική Κολομβία και την Αλμπέρτα.
«Αυτό το έχουμε ξαναδεί, αλλά ποτέ σε αυτή την κλίμακα» δήλωσε στην αμερικανική εφημερίδα «Γουάσινγκτον Ποστ» ο ειδικός στις πυρκαγιές και καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Thompson Rivers στη Βρετανική Κολομβία Μάικλ Φλάνιγκαν, ο οποίος πρόσθεσε: «Παρακολουθώ τις πυρκαγιές στον Καναδά και στο εξωτερικό από τα τέλη της δεκαετίας του ’70. Δεν έχω ξαναδεί κάτι τέτοιο» σημείωσε.
Αυτές οι χειμερινές πυρκαγιές καίνε υπόγεια, καταναλώνοντας συχνά τύρφη, δηλαδή παχιά στρώματα συμπαγούς οργανικής ύλης, με αποτέλεσμα να διαρρέει καπνός ακόμη και από κάτω από χιονοδρόμια.
VIDEO: Beneath the ground in Western Canada, dozens of so-called “zombie fires” that started last year are still burning. pic.twitter.com/uSmfhj0LwX
— AFP News Agency (@AFP) February 23, 2024
Σύμφωνα με τις καναδικές Αρχές, η συντριπτική πλειονότητα αυτών των πυρκαγιών βρίσκεται «υπό έλεγχο», αλλά οι ειδικοί ανησυχούν ότι θα μπορούσαν να εξαπλωθούν όταν έρθει η άνοιξη και δυναμώσουν οι άνεμοι.
«Οι περίμετροι έχουν μήκος χιλιάδες και χιλιάδες χιλιόμετρα. Οι πυροσβέστες δεν τις έχουν σβήσει όλες» είπε ο Φλάνιγκαν, προειδοποιώντας ότι αυτές οι πυρκαγιές μπορεί να μεγαλώσουν.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το 2023 ο Καναδάς βίωσε τη χειρότερη περίοδο πυρκαγιών στην ιστορία του, καθώς κάηκαν 180 εκατ. στρέμματα δασών, ενώ περίπου 200.000 άνθρωποι εκτοπίστηκαν. Αυτές οι πυρκαγιές αποτελούν μέρος του αυξανόμενου αποτυπώματος των δασικών πυρκαγιών στη Βόρεια Αμερική και σε άλλα μέρη του κόσμου, καθώς ο πλανήτης υπερθερμαίνεται.
Εκπρόσωπος του τπουργείου Δασών της Βρετανικής Κολομβίας δήλωσε ότι ο αριθμός των χειμερινών πυρκαγιών είναι «κατανοητός δεδομένου του πόσο εκτεταμένη ήταν η δραστηριότητα των πυρκαγιών και οι συνθήκες ξηρασίας πέρυσι».
Οι 90 πυρκαγιές στην περιοχή είναι όλες υπό έλεγχο, ανέφερε ο εκπρόσωπος, «που σημαίνει ότι η πυρκαγιά δεν θα εξαπλωθεί περαιτέρω αυτή τη στιγμή».
Η τύρφη, την οποία καίνει τώρα οι πυρκαγιές, είναι πλούσια σε άνθρακα, που σημαίνει ότι συνεχίζουν να απελευθερώνονται εκπομπές αερίων που θερμαίνουν την ατμόσφαιρα. Οι πυρκαγιές τύρφης σε άλλα μέρη του κόσμου, όπως στην Ινδονησία, έχει αποδειχθεί ότι απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στον αέρα.
Οι χειμερινές πυρκαγιές τροφοδοτούνται από τις συνεχιζόμενες συνθήκες ξηρασίας σε μεγάλες περιοχές του δυτικού Καναδά. Η παρακολούθηση ξηρασίας της χώρας δείχνει θύλακες ακραίας ξηρασίας στη Βρετανική Κολομβία και την Αλμπέρτα, ενώ έως τα τέλη Ιανουαρίου το 70% του Καναδά ταξινομήθηκε ως «ασυνήθιστα ξηρό».
Η κυβέρνηση της Αλμπέρτα έχει δηλώσει ότι η περίοδος των πυρκαγιών έχει αρχίσει -πριν από την παραδοσιακή έναρξη του Μαρτίου- και ο υπουργός Δασών και Πάρκων της επαρχίας ζήτησε χρηματοδότηση για την πρόσληψη επιπλέον 100 πυροσβεστών.
Πηγή: cnn.gr
