Η κλιματική κρίση αποτελεί πλέον πολύ σοβαρή απειλή και οι συνέπειές της επηρεάζουν διαφορετικές πτυχές της ζωής μας, συμβάλλουν και στην ακρίβεια στα τρόφιμα. Οι μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες μειώνουν τις αποδόσεις των καλλιεργειών και συμπιέζουν τις προμήθειες, προκαλώντας αυτό που θα μπορούσε να γίνει μόνιμη πηγή πληθωρισμού.
Σύμφωνα με τους «Financial Times», χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι το ελαιόλαδο. Με τις μέσες ετήσιες θερμοκρασίες να ανεβαίνουν και τις βροχοπτώσεις να μειώνονται, η καλλιέργεια ελιών και η μετατροπή τους σε λάδι γίνεται όλο και πιο δύσκολη. Σε όλη τη Μεσόγειο, οι μειωμένες αποδόσεις και το υψηλότερο κόστος εισροών για τους ελαιοπαραγωγούς έχουν ωθήσει φέτος τις τιμές σε υψηλά 20 ετών. Τα προβλήματα παραγωγής θα επιδεινωθούν καθώς οι επιπτώσεις του κλίματος γίνονται πιο έντονες.
Ο David Barmes, συνιδρυτής του Farrer Capital, λέει ότι η κλιματική αλλαγή συνέβαλε στην αύξηση των τιμών για έναν μακρύ κατάλογο προϊόντων διατροφής που κυμαίνονται σε υψηλότερα επίπεδα φέτος: «Το σιτάρι αυξήθηκε κατά 17%, το φοινικέλαιο 23%, η ζάχαρη 9% και χοιρινό 21%… Για τον καταναλωτή η επίδραση που έχουν αυτές οι υψηλές τιμές σε βασικά προϊόντα είναι πολύ σοβαρή.
Το ένα τρίτο των αυξήσεων των τιμών των τροφίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2023 οφειλόταν στην κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με το think tank της Μονάδας Πληροφοριών για την Ενέργεια και το Κλίμα.
«Υπάρχει σημαντική επίδραση από την κλιματική αλλαγή στις παγκόσμιες τιμές των τροφίμων» λέει ο Frederic Neumann, επικεφαλής οικονομολόγος για την Ασία στην HSBC. «Η κλιματική αλλαγής προκαλεί επαναλαμβανόμενα γεγονότα που έχουν ως αποτέλεσμα μόνιμο αντίκτυπο στην ικανότητα παροχής τροφής» υποστηρίζει ακόμη, επισημαίνοντας ότι οι αυξήσεις των τιμών των τροφίμων θεωρούνταν προσωρινές, ωστόσο γίνονται πηγή επίμονων πληθωριστικών πιέσεων.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι ετήσιοι ρυθμοί πληθωρισμού των τροφίμων θα μπορούσαν να αυξηθούν έως και 3,2 ποσοστιαίες μονάδες ετησίως μέσα στην επόμενη δεκαετία περίπου ως αποτέλεσμα υψηλότερων θερμοκρασιών, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας και του Ινστιτούτου Πότσνταμ για την Έρευνα Κλιματικών Επιπτώσεων. Αυτό θα σημαίνει αύξηση του συνολικού ετήσιου πληθωρισμού έως και 1,18 ποσοστιαίες μονάδες έως το 2035, σύμφωνα με τη μελέτη, η οποία χρησιμοποίησε ιστορικά στοιχεία από 121 χώρες από το 1996 έως το 2021 για να μοντελοποιήσει μελλοντικά σενάρια πληθωρισμού. Ο παγκόσμιος Νότος αναμένεται να επηρεαστεί περισσότερο.
Το ερώτημα είναι εάν και με ποιον τρόπο θα προσαρμοστεί η νομισματική πολιτική. Πολλές κεντρικές τράπεζες αποκλείουν τις τιμές των τροφίμων και της ενέργειας από τον λεγόμενο πυρήνα του πληθωρισμού, τον δείκτη που παρακολουθούν πιο προσεκτικά, λόγω της αστάθειάς του. Αλλά τώρα που η κλιματική αλλαγή αρχίζει να προκαλεί συνεχείς πληθωριστικές πιέσεις, αυξάνεται η συζήτηση για το εάν οι ρυθμιστές των επιτοκίων θα πρέπει να προσέχουν περισσότερο – κυρίως επειδή ο αντίκτυπος της αύξησης των τιμών των τροφίμων γίνεται έντονα αισθητός στους απλούς πολίτες.
Ο Neumann προβλέπει ότι οι πιο συχνές διακοπές στον εφοδιασμό τροφίμων θα αναγκάσουν τις κεντρικές τράπεζες να ανταποκριθούν, οδηγώντας σε πιο ασταθή επιτόκια και πιθανώς υψηλότερα επιτόκια με την πάροδο του χρόνου.
Ο κόσμος οδεύει ολοταχώς για άνοδο της θερμοκρασίας έως και 2,9 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα – σχεδόν διπλάσιο από τον στόχο που συμφωνήθηκε στις συνομιλίες του Παρισιού για το κλίμα το 2015, σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση που δημοσιεύτηκε από το πρόγραμμα του ΟΗΕ για το περιβάλλον. Ο ρυθμός αυτής της ζέστης επίσης αυξάνεται, «αψηφώντας» ακόμη και τις εκτιμήσεις των επιστημόνων του κλίματος. Πέρυσι ήταν η πιο ζεστή χρονιά που έχει καταγραφεί, αλλά μπορεί να επισκιαστεί από την τρέχουσα καθώς οι θερμοκρασίες εκτινάσσονται σχεδόν στους 50 βαθμούς Κελσίου στην Ινδία, ενώ η Ευρώπη προετοιμάζεται για άλλο ένα καυτό καλοκαίρι.
Η γεωργία είναι ένας από τους τομείς που επηρεάζονται περισσότερο. Κατά την επόμενη δεκαετία ορισμένες από τις πιο σημαντικές καλλιέργειες στον κόσμο μπορεί να είναι ελλιπείς, καθώς η άνοδος της θερμοκρασίας και τα συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα εμποδίζουν τη συγκομιδή.
Οι αποδόσεις σιταριού, για παράδειγμα, μειώνονται δραστικά όταν οι θερμοκρασίες της άνοιξης ξεπεράσουν τους 27,8°C, ενώ μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι οι μεγάλες σιτοκαλλιεργητικές περιοχές της Κίνας και των ΗΠΑ βιώνουν θερμοκρασίες πολύ μεγαλύτερες από αυτήν όλο και πιο συχνά.
Καύσωνες που αναμένονταν μία φορά κάθε 100 χρόνια το 1981 αναμένονται τώρα κάθε έξι χρόνια στις μεσοδυτικές ΗΠΑ και κάθε 16 χρόνια στη βορειοανατολική Κίνα, σύμφωνα με έρευνα της Σχολής Επιστήμης και Πολιτικής Διατροφής Friedman στο Πανεπιστήμιο Tufts.
Το ρύζι, η σόγια, το καλαμπόκι και οι πατάτες είναι μεταξύ άλλων βασικών προϊόντων που μπορεί να δουν πτώση στην απόδοσή τους. Για πολλές καλλιέργειες, υψηλότερες θερμοκρασίες σημαίνουν χαμηλότερες αποδόσεις. «Έχουν αρκετά σταθερή παραγωγικότητα σε θερμοκρασίες μεταξύ 20 και 30 βαθμούς Κελσίου, ανάλογα με την καλλιέργεια» λέει η Friderike Kuik, οικονομολόγος, η οποία ηγήθηκε της μελέτης της ΕΚΤ, προσθέτοντας: «Πέρα από αυτό βλέπουμε αρκετά απότομες μειώσεις… Αυτή η πτώση της παραγωγικότητας οδηγεί σε υψηλές τιμές των τροφίμων. Είναι απλά η προσφορά και η ζήτηση».
Τα ακραία καιρικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένων των ξηρασιών, των πλημμυρών και των καταιγίδων, που γίνονται όλο και πιο συχνά έχουν επίσης αρνητικές συνέπειες. Οι πλημμύρες στο Πακιστάν το 2022 αποδεκάτισαν τους ορυζώνες της χώρας, ενώ η κλιματική αλλαγή έχει επιδεινώσει τις επιπτώσεις του φαινομένου της θερμοκρασίας της θάλασσας Ελ Νίνιο, το οποίο επέστρεψε πέρυσι, με αποτέλεσμα χαμηλές αποδόσεις σε ζάχαρη, καφέ και κακάο.
Οι αλλαγές στο κλίμα και τα καιρικά πρότυπα μεταβάλλουν επίσης τις καλλιεργητικές περιόδους και δημιουργούν νέες πιέσεις από παράσιτα και ασθένειες. Στην Γκάνα και την Ακτή του Ελεφαντοστού, που παράγουν τα δύο τρίτα των κόκκων κακάο στον κόσμο, οι έντονες βροχοπτώσεις το περασμένο καλοκαίρι δημιούργησαν τις ιδανικές υγρές συνθήκες για να ευδοκιμήσει η ασθένεια του μαύρου λοβού – μια μυκητιακή λοίμωξη που σαπίζει τους λοβούς κακάο.
Αυτό, σε συνδυασμό με άλλες ασθένειες και τις κακές καιρικές συνθήκες, χτύπησε τις αποδόσεις και οδήγησε σε μια παγκόσμια σοδειά περισσότερο από 10% μικρότερη από ό,τι πέρυσι.
Για τους αγρότες, οι προκλήσεις που θέτει η κλιματική αλλαγή σημαίνουν υψηλότερο κόστος εισροών. Η γη που κάποτε παρήγαγε άφθονες καλλιέργειες από το νερό της βροχής τώρα χρειάζεται να αρδευτεί και χρειάζονται περισσότερα φυτοφάρμακα για να κρατηθούν μακριά οι ασθένειες και τα ζωύφια.
Στη Σικελία, με τις θερμοκρασίες που φτάνουν τους 40°C κατά τη συγκομιδή, αγρότες αναγκάστηκαν να εισαγάγουν ειδικά μηχανήματα ψύξης. Ο θερμότερος καιρός επηρεάζει επίσης την παραγωγικότητα της εργασίας, αυξάνοντας το κόστος παραγωγής που μετακυλίεται στους καταναλωτές ως υψηλότερες τιμές.
Η εκτίμηση της έκτασης αυτού του αντίκτυπου αποτελεί πρόκληση, λέει ο William Hynes, οικονομολόγος για την κλιματική αλλαγή στην Παγκόσμια Τράπεζα. Ο Hynes λέει ότι υπάρχουν και πολλοί άλλοι τρόποι με τους οποίους η κλιματική αλλαγή επηρεάζει τις αποδόσεις των καλλιεργειών και τις τιμές των τροφίμων: «Όλο το σύστημα αλλάζει».
Οι αποδόσεις των καλλιεργειών δεν θα υποφέρουν σε κάθε περιοχή. Ορισμένες περιοχές ή χώρες μπορεί να είναι σε θέση να καλλιεργήσουν περισσότερες συγκεκριμένες καλλιέργειες ως αποτέλεσμα των αλλαγών στο κλίμα, λέει ο Hynes, αναφέροντας μεταξύ άλλων παραδειγμάτων την οινοποίηση στην Αγγλία. Άλλα μέρη του κόσμου μπορεί να είναι σε θέση να προσαρμοστούν μεταβαίνοντας σε πιο ανθεκτικές καλλιέργειες ή πιο πρόσφατα αναπτυγμένες ποικιλίες ανθεκτικές στην ξηρασία.
Παρά αυτές τις προσαρμογές, η κλιματική αλλαγή πρόκειται να εμποδίσει τις προμήθειες τροφίμων στον κόσμο, σύμφωνα με τον Paul Ekins, καθηγητή πόρων και περιβαλλοντικής πολιτικής στο University College του Λονδίνου.
Αυτό οδηγεί σε μεγαλύτερη συνολική πληθωριστική πίεση καθώς οι υψηλότερες τιμές των τροφίμων οδηγούν σε υψηλότερο κόστος ζωής. Αλλά η έκταση αυτής της πίεσης ποικίλλει.
Οι ερευνητές της ΕΚΤ, για παράδειγμα, διαπίστωσαν ότι οι αυξήσεις της θερμοκρασίας προκάλεσαν απότομη πτώση της παραγωγικότητας και άνοδο του πληθωρισμού μόλις υπερβούν ένα ορισμένο όριο. Ανάλογα με την καλλιέργεια, μια αύξηση της θερμοκρασίας κατά 5°C, από 20°C σε 25°C, μπορεί να έχει μικρότερο αντίκτυπο στις αποδόσεις και τον πληθωρισμό απ’ ό,τι μια από τους 2°C, από 34°C σε 36°C, για παράδειγμα.
Περιοχές όπως η Νότια Αμερική και η Αφρική ήδη αντιμετωπίζουν θερμοκρασίες κοντά στα όρια στα οποία γίνονται επιβλαβείς για τις καλλιέργειες, λέει ο Kuik, «έτσι σε αυτές τις περιοχές είναι που οι περαιτέρω αυξήσεις της θερμοκρασίας έχουν πιο σημαντικό αντίκτυπο στις τιμές των τροφίμων».
Αντίθετα, η πιο εύκρατη Ευρώπη τείνει να υπομένει τις χειρότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής -και τις συνοδευτικές επιπτώσεις στον πληθωρισμό- κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Το 2022, ο πληθωρισμός των τροφίμων στην Ευρώπη αυξήθηκε κατά περίπου 0,6 ποσοστιαίες μονάδες ως αποτέλεσμα του ζεστού καλοκαιριού της ηπείρου, διαπίστωσαν οι ερευνητές της ΕΚΤ.
Τα τρόφιμα αποτελούν επίσης μεγαλύτερο μερίδιο των δαπανών των νοικοκυριών στις αναπτυσσόμενες οικονομίες -μερικές φορές έως και 50% του δείκτη τιμών καταναλωτή (ΔΤΚ)- κάτι που σημαίνει ότι οποιαδήποτε αύξηση των τιμών έχει ενισχυμένη επίδραση στον συνολικό πληθωρισμό, σύμφωνα με τον Neumann της HSBC. Οι υψηλότερες τιμές των τροφίμων μειώνουν επίσης τα διαθέσιμα χρήματα για άλλα είδη, περιορίζοντας τις ευρύτερες καταναλωτικές δαπάνες.
«Ο ίδιος ο ΔΤΚ τροφίμων είναι επίσης πολύ πιο ευαίσθητος σε διαταραχές και διακυμάνσεις στις τιμές των εισροών» λέει ο Neumann. Το σιτάρι μπορεί να αποτελεί το 70% του κόστους του ψωμιού σε μια χώρα χαμηλού ή μεσαίου εισοδήματος, αλλά μόλις το 10% σε μια πλουσιότερη χώρα, όπου το κόστος εργασίας, ενέργειας και μεταφοράς είναι πιο σημαντικά.
Ομοίως, οι πλούσιες χώρες που είναι καλά ενσωματωμένες στις παγκόσμιες αγορές είναι σε καλύτερη θέση να αντιμετωπίσουν μια αποτυχημένη συγκομιδή. «Αν μια γερμανική συγκομιδή σιταριού πάει στραβά, μπορούν να αγοράσουν το σιτάρι τους στις παγκόσμιες αγορές», προσθέτει ο Neumann. Αλλά μια φτωχότερη χώρα μπορεί ούτε να έχει την οικονομική δυνατότητα να πάει αλλού, ούτε να έχει την υποδομή για να εισάγει μεγάλες ποσότητες τροφίμων… Ο παγκόσμιος Νότος είναι σε δυσμενή θέση».
Έρευνα του Gert Peersman, καθηγητή οικονομικών στο Πανεπιστήμιο της Γάνδης, στο Βέλγιο, δείχνει ότι μεσοπρόθεσμα έως και 30% της αστάθειας του πληθωρισμού της Ευρωζώνης προκαλείται από αλλαγές στις διεθνείς τιμές των τροφίμων, που προσδιορίζονται από απροσδόκητους παγκόσμιους κλυδωνισμούς της συγκομιδής.
Ο Barmes λέει ότι οι καταναλωτές «είναι πολύ ευαίσθητοι στις τιμές των τροφίμων». Έτσι, εάν η κλιματική αλλαγή σημαίνει ότι οι τιμές των τροφίμων ανεβαίνουν επίμονα, αυτό έχει δυσανάλογη επίδραση στις προσδοκίες τους για τον πληθωρισμό».
Πηγή: in.gr
