Στις 13.45 σήμερα Παρασκευή άρχισε τελικά η πολυαναμενόμενη κατ’ ιδίαν συνάντηση Ρώσων και Ουκρανών παρουσία του Τούρκου υπουργού Εξωτερικών Χακάν Φιντάν στα ανάκτορα Ντολμά Μπαχτσέ της Κωνσταντινούπολης και ολοκληρώθηκε δύο ώρες αργότερα. Η τουρκική διπλωματία απηύθυνε έκκληση για κατάπαυση πυρός «το συντομότερο», επισημαίνοντας ότι πρόκειται για επαφές σε τεχνικό επίπεδο που πρέπει να προετοιμάσουν «συνάντηση ηγετών». Τραμπ και Πούτιν έλαμψαν διά της απουσίας τους, αν και οι δύο αναφέρονταν σε «δίχως αμφιβολία αναγκαιότητα» για συνάντησή τους.
Ήδη ουκρανικές πηγές κάνουν λόγο για απαράδεκτες αιτιάσεις από τη ρωσική αντιπροσωπεία. «Οι απαιτήσεις της Ρωσίας δεν έχουν σχέση με την πραγματικότητα και ξεπερνούν κατά πολύ οτιδήποτε προηγουμένως συζητήθηκε, ενώ περιλαμβάνουν τελεσίγραφα για την Ουκρανία να αποσυρθεί από το έδαφός της για κατάπαυση του πυρός» δήλωσε συγκεκριμένα ουκρανική διπλωματική πηγή στο πρακτορείο Reuters υπό τον όρο της ανωνυμίας. Επίσης, είχε προκληθεί ένταση από διαρροές περί εδαφικών διεκδικήσεων.
Με αφορμή τις διαρροές, ουκρανική διπλωματική πηγή κατηγόρησε τη Μόσχα ότι υπονομεύει τις συνομιλίες θέτοντας εκ των προτέρων όρους και προϋποθέσεις, ενώ έχει αποκλειστεί από το Κίεβο κάθε συζήτηση για την Κριμαία. «Κάθε προσπάθεια ευθυγράμμισης της σημερινής συνάντησης με την άκαρπη διαπραγμάτευση του 2022 σημαίνει ότι και πάλι η διαδικασία θα αποτύχει» τόνισε ο Ουκρανός μεσολαβητής Άντρι Γερμάκ.
Ωστόσο, ήταν σαφές ότι η Μόσχα «πιάνει το νήμα», από τις ίδιες διεκδικήσεις, με μεγάλο «αγκάθι» την Κριμαία αφού επικεφαλής της ρωσικής αντιπροσωπείας είναι ο Βλαντιμίρ Μεντίνσκι, ο οποίος μετείχε και στις αποτυχημένες διαπραγματεύσεις του 2022.
Συνάντηση Ευρωπαίων με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μ. Ρούμπιο
Εκπρόσωποι της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Βρετανίας δεν έπαψαν να υπενθυμίζουν ότι «προτεραιότητα» για την Ουκρανία παραμένει η επίτευξη εκεχειρίας 30 ημερών. Η συνάντηση του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο με τους συμβούλους Εθνικής Ασφάλειας της Γαλλίας, της Γερμανίας και της Βρετανίας στην Κωνσταντινούπολη, «επισκιάστηκε» από την προειδοποίηση του Γερμανού καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς ότι είναι έτοιμο το νέο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας.
Ο Αμερικανός ΥΠΕΞ συμμετείχε στην τριμερή συνάντηση Ουκρανίας, Τουρκίας και ΗΠΑ που άρχισε περίπου στις 11 το πρωί στην Κωνσταντινούπολη. Στη συνέχεια, έδωσε τη σκυτάλη, στον διευθυντή σχεδιασμού πολιτικής του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικλ Άντον. Η αιτιολογία που έδωσαν διπλωματικές πηγές είναι ότι δεν υπάρχει ομότιμός του από ρωσικής πλευράς, με σαφείς αιχμές στην απουσία του Σεργκέι Λαβρόφ.
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος συμμετέχει στη σύνοδο κορυφής της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας στα Τίρανα, τόνισε ότι αν η ρωσική αντιπροσωπεία δεν μπορεί να συμφωνήσει σε εκεχειρία, τότε «είναι σαφές ότι ο Πούτιν δεν θέλει να τερματίσει τον πόλεμο». Τα σχόλιό του έγινε μία μέρα μετά την επίσκεψή του στον πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στην Άγκυρα.
