Σημαντικό πλήγμα σε δίκτυο με διπλή εγκληματική δραστηριότητα στη Μεσόγειο κατάφερε η αστυνομία στην Ισπανία, προχωρώντας στη σύλληψη 78 ατόμων. Τα μέλη του κυκλώματος χρησιμοποιούσαν ταχύπλοα για να μεταφέρουν ναρκωτικά προς την Αλγερία και, στο ταξίδι της επιστροφής, επιβίβαζαν μετανάστες με προορισμό τις ισπανικές ακτές και τις Βαλεαρίδες Νήσους.
Σύμφωνα με τις ισπανικές Αρχές, οι διακινητές είχαν οργανώσει τουλάχιστον 64 δρομολόγια μεταξύ Αλγερίας και Ισπανίας, μεταφέροντας περίπου 2.000 μετανάστες και αποκομίζοντας περισσότερα από 24 εκατ. ευρώ. Την ίδια ώρα, προς την αντίθετη κατεύθυνση, το κύκλωμα διοχέτευε ναρκωτικά, κυρίως συνθετικές ουσίες και MDMA.
Από τους 78 συλληφθέντες, οι 27 τέθηκαν υπό προσωρινή κράτηση, ενώ μεταξύ βρίσκονται τέσσερα ηγετικά στελέχη της εγκληματικής οργάνωσης, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλούν τα στοιχεία των ισπανικών Αρχών για τις συνθήκες υπό τις οποίες γίνονταν τα ταξίδια στη Μεσόγειο. Οι μετανάστες στοιβάζονταν σε ταχύπλοα μήκους μόλις 8 έως 14 μέτρων, στα οποία μπορούσαν να επιβαίνουν έως και 50 άτομα. Στις περισσότερες περιπτώσεις δεν διέθεταν σωσίβια, ενώ τα σκάφη κινούνταν με πολύ μεγάλη ταχύτητα ακόμη και υπό συνθήκες θαλασσοταραχής.
Η αστυνομία χαρακτήρισε τις διελεύσεις «εξαιρετικά επικίνδυνες», αποκαλύπτοντας μάλιστα ότι σε ορισμένες περιπτώσεις, οι επιβάτες ήταν δεμένοι για να μην πέσουν στο νερό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.
Για τον διάπλου της Μεσογείου κάθε μετανάστης μπορούσε να καταβάλει στους διακινητές ποσό που έφτανε ακόμη και τις 12.000 ευρώ.
Στο πλαίσιο της επιχείρησης κατασχέθηκαν συνολικά 18 ταχύπλοα, η συνολική αξία των οποίων εκτιμάται ότι μπορεί να φτάνει τα 5 εκατ. ευρώ.
Η μεγάλη οικονομική αξία των σκαφών φαίνεται, σύμφωνα με την αστυνομία, ότι οδηγούσε τα μέλη του κυκλώματος να επιδεικνύουν «υψηλό επίπεδο βίας» απέναντι στις δυνάμεις ασφαλείας όταν επιχειρούσαν να τα κατασχέσουν. Μάλιστα, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα στελέχη της οργάνωσης φέρεται να παρότρυναν τους χειριστές των ταχυπλόων να κινηθούν εναντίον των αστυνομικών προκειμένου να αποτρέψουν την κατάσχεσή τους.
Διεθνής επιχείρηση με τη Europol
Η εξάρθρωση του δικτύου ήταν αποτέλεσμα έρευνας που είχε αρχίσει από το 2023 και έγινε σε συνεργασία με τη Europol, καθώς και με τις αστυνομικές Αρχές της Γαλλίας, της Πορτογαλίας και της Πολωνίας. Η πολύμηνη έρευνα επέτρεψε στις Αρχές να χαρτογραφήσουν τη δράση μιας εγκληματικής διασυνοριακής οργάνωσης που είχε εδραιωθεί εδώ και χρόνια στη Μεσόγειο.
Οι Βαλεαρίδες Νήσοι, στις οποίες περιλαμβάνονται η Μαγιόρκα, η Μενόρκα και η Ίμπιζα, αποτελούν τα τελευταία χρόνια μία από τις θαλάσσιες οδούς που χρησιμοποιούνται ολοένα και περισσότερο από μετανάστες οι οποίοι αναχωρούν από τη Βόρεια Αφρική –και ιδιαίτερα από την Αλγερία– επιχειρώντας να φτάσουν στην Ευρώπη.
