Οξεία κριτική άσκησε στη Ρωσία ο Πάπας Φραγκίσκος χαρακτηρίζοντας τον πόλεμο στην Ουκρανία «διεστραμμένη κατάχρηση εξουσίας» η οποία διεξάγεται για μεροληπτικά συμφέροντα, γεγονός που έχει καταδικάσει τον ανυπεράσπιστο λαό στη βία. Ο Πάπας δεν κατονόμασε τη Ρωσία στις δηλώσεις του, αλλά χρησιμοποίησε φράσεις όπως «απαράδεκτη ένοπλη επιθετικότητα» για να περάσει το μήνυμά του.
«Η τραγωδία του πολέμου που εκτυλίσσεται στην καρδιά της Ευρώπης μάς έχει αφήσει εμβρόντητους» είπε ο Ποντίφικας και πρόσθεσε ότι λίγοι άνθρωποι θα μπορούσαν να φανταστούν σκηνές παρόμοιες με τους δύο Παγκόσμιους Πολέμους στον 20ό αιώνα.
Η σχετική δήλωση περιλαμβάνεται σε ένα μήνυμα σε σύνοδο της Καθολικής Εκκλησίας στην Μπρατισλάβα, την πρωτεύουσα της Σλοβακίας, μία από τις χώρες που συνορεύουν με την Ουκρανία και έχουν ανοίξει τα σύνορά τους στους πρόσφυγες.
«Για ακόμη μία φορά η ανθρωπότητα απειλείται από μια διεστραμμένη κατάχρηση εξουσίας και από μεροληπτικά συμφέροντα που καταδικάζουν ανυπεράσπιστους ανθρώπους να υποφέρουν κάθε μορφή βάρβαρης βίας» είπε ο Πάπας Φραγκίσκος.
Η Μόσχα ισχυρίζεται ότι οι ενέργειές της είναι μια «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» με στόχο, όχι την κατάληψη εδαφών, αλλά την αποστρατιωτικοποίηση και την «αποναζιστικοποίηση» της γειτονικής της χώρας. Ωστόσο, ο Πάπας δεν φαίνεται να αποδέχεται τον όρο, λέγοντας ότι δεν μπορεί να θεωρηθεί «μόνο μια στρατιωτική επιχείρηση», αλλά ένας πόλεμος ο οποίος έχει ελευθερώσει «ποτάμια αίματος και δακρύων».
«Το αίμα και τα δάκρυα παιδιών, ο πόνος γυναικών και ανδρών που υπερασπίζονται τη γη τους ή που εγκαταλείπουν τη χώρα τους για να γλιτώσουν από τους βομβαρδισμούς συγκλονίζει τη συνείδησή μας» ανέφερε στη δήλωσή του.
